Diagnose

Echografie scan 

Dit apparaat maakt gebruik van geluidsgolven met een hoge frequentie om de structuren in de schedel in beeld te brengen, een technologie die vergelijkbaar is met die voor het toezicht op de gezondheid van baby’s bij zwangere vrouwen. Echografie wordt vaak gebruikt voor de eerste beoordeling van baby’s omdat de techniek eenvoudig is: het apparaat wordt over de zachte plek (fontanel) boven op het hoofdje van de baby geplaatst.  

Het kan ook worden gebruikt om hydrocefalie vóór de geboorte op te sporen tijdens routine prenatale of prenatale onderzoeken. Prenatale echoscopie heeft geen bekende neveneffecten voor moeder of baby en kan veelbetekenende kenmerken zoals vergrote ventrikels en dunner wordend hersenweefsel aantonen. De arts kan zien of de plexus choroideus, een ‘zeewierachtige’ structuur die CSF produceert, in de ventrikel drijft. Vaak wordt een afstand van meer dan 3 mm tussen de plexus choroideus en de rand van de ventrikel als abnormaal beschouwd. 

CT Scan

Computerized Tomography gebruikt X-stralen om dwarsdoorsnedebeelden van de hersenen te maken. De scans zijn snel en pijnloos maar vereisen dat de patiënt stil ligt, zodat kinderen een licht kalmerend middel nodig kunnen hebben. CT-scans voor hydrocephalus kunnen de grootte van de ventrikels laten zien, maar geven minder gedetailleerde beelden dan MRI- scans en zijn gewoonlijk voorbehouden aan spoedonderzoeken.  

MRI-scan

Magnetic Resonance Imaging maakt gebruik van radiosignalen en een krachtig magnetisch veld om beelden van de hersenen te vormen waarmee de grootte en vorm van de ventrikels kan worden bepaald. De patiënt kan ook worden geïnjecteerd met kleurstoffen waarmee de stroompatronen van het hersenvocht (CSF) kunnen worden bestudeerd.  

MRI-scans kunnen vergrote ventrikels als gevolg van een teveel aan CSF aantonen. Zij kunnen ook worden gebruikt om onderliggende oorzaken van hydrocefalie of andere aandoeningen die bijdragen tot de symptomen te identificeren. De beeldvorming is pijnloos maar lawaaierig en vereist stil liggen. Kinderen kunnen een licht kalmerend middel nodig hebben voor bepaalde scans, maar sommige ziekenhuizen gebruiken een zeer snelle versie van MRI waarvoor over het algemeen geen sedatie nodig is. 

Neuropsychologische test

NPH is de moeilijkst te diagnosticeren vorm van hydrocefalie. Een van de kenmerken is een vertraging van de hersenfunctie vergelijkbaar met die welke bij de ziekte van Alzheimer wordt aangetroffen.Daarom wordt hetmentale vermogen van de patiënt zorgvuldig beoordeeld met behulp van cognitieve tests waarbij de patiënt een reeks vragen wordt gesteld. Dit levert een cognitief profiel op voor NPH dat helpt bij differentiële diagnose,s de progressie van de aandoening volgt, en helpt de werkzaamheid van de behandeling te meten. 

CSF-tests

Deze worden gebruikt voor het controleren van de responsiviteit van de shunt of het bepalen van de shuntdruk. Deze testsomvatten de lumbaalpunctie, externe lumbale drainage, meting van de CSF-uitstroomweerstand, monitoring van de intracraniële druk (ICP) en isotopische cisternografie.