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Die Symptome des Normaldruckhydrozephalus (NPH) treten meist bei älteren Menschen auf und entwickeln sich in der Regel langsam, d. h. über viele Monate oder Jahre hinweg. Da sie den Symptomen anderer häufig auftretender altersbedingter Probleme ähneln können, wird die Krankheit unter Umständen falsch diagnostiziert.
Eine der Krankheiten, mit denen NPH häufig verwechselt wird, ist die Demenz, die durch die Alzheimer-Krankheit verursacht wird. Aus diesem Grund sollte ein Hirnscan angefordert werden.
Ein NPH weist drei charakteristische Symptome auf, die stellenweise auch als TRIADE bezeichnet werden. Sie betreffen das Gehen, die kognitiven Fähigkeiten und die Kontinenz.
Schwierigkeiten beim Gehen
Das, erste auffällige Symptom ist normalerweise eine Veränderung des Ganges. Es kann immer schwieriger werden, beim Gehen den ersten Schritt zu machen.
Die Betroffenen fühlen sich wie erstarrt und schlurfen vielleicht, anstatt richtige Schritte zu machen. Sie können beim Gehen und/oder Drehen zunehmend unsicherer und sturzgefährdet werden.
Kognitiver Verfall
Der normale Denkprozess beginnt sich zu verlangsamen. Der Betroffene antwortet auf Fragen möglicherweise langsamer, reagiert auf neue Situationen langsamer und verarbeitet Informationen im Allgemeinen langsamer.
Harninkontinenz
Auf Gehprobleme folgen oftmals Episoden von Harninkontinenz. Diese können Symptome wie einen häufigen Harndrang und einen Verlust der Blasenkontrolle umfassen.
